Марион не знала, куда деваться от этого взгляда. Её и так всю колотило. А этот взгляд напрочь лишал воли.

— Почему? — требовательно повторил Зар.

Девушка не могла вымолвить ни слова. Да и нечего ей было сказать.

Он вновь прильнул к губам Марион. Не как в прошлый — едва касаясь, а горячо и властно смял её рот. Аж голова закружилась. Нет! Зачем он так?!

Марион упёрлась руками ему в грудь, изо всех сил стараясь оттолкнуть. Бесполезно! Получилось, лишь когда он отпустил сам.

Тяжело дыша, Зар отошёл к кровати. У Марион дыхание тоже сбилось. С минуту они стояли и смотрели друг на друга.

— Ничего, когда-нибудь тебе надоест эта игра… — еле слышно пробормотал он на своем языке. А затем вдруг стремительно вышел из номера.

Марион так и застыла у окна. Её трясло до сих пор, при этом было жарко, а руки стали ледяными.

Вернувшись через какое-то время, Зар изрёк:

— Давай спать.

Нисколько не стесняясь, разоблачился до исподнего и лёг в постель.

— Демоны Рора, как же давно я не спал в человеческих условиях! — он блаженно вытянулся под одеялом.

— Кто такой Рор, — почему-то спросила Марион. Ругались этим именем «разбойники» нередко, но что ей взбрело в голову выяснять именно сейчас, она и сама не знала.

— Да никто. Так, Хозяин Тьмы из древних легенд, — поведал Зар ничего не значащим тоном. — Мой тебе совет: сними платье и тоже поспи хоть одну ночь нормально. Нам в пещере ещё минимум две недели куковать. Не трону, — добавил он с многозначительной усмешкой.

Он отвернулся к двери в коридор, давая ей тем самым возможность раздеться без смущения.

Но Марион не решалась ещё минут десять, так и стояла у окна. Зар за это время, кажется, успел заснуть. Лишь тогда она погасила свечи, спешно стянула с себя платье и юркнула под своё одеяло — по счастью, их здесь было два.

Сон не шёл к ней ещё долго. Сердце стучало молотком. Что происходит? Что с ней творится? Напор что Кила, что Зара пугал её, а фривольность и вовсе приводила в ужас. Но лгать себе дальше бесполезно — она неравнодушна и к одному, и к другому. Но это же распутство! Она должна, обязана выбрать! Как можно скорее. А другого отвергнуть — сколь бы ни было больно ранить его чувства.

Только как выбрать, как? Если нравятся оба, а сердце молчит. Вдруг она ошибётся?

Зар проснулся рано, разбудил Марион, и сразу ушёл из номера. Спасибо — она спокойно оделась, привела в порядок волосы. Правда, потом мужчина помог ей получше затянуть корсет, возмущаясь себе под нос, зачем вообще нужен этот бред.

— Чтобы талия выглядела тоньше.

— Зачем? — бесстрастно повторил он вопрос.

— Наверное, чтобы больше нравиться мужчинам, — опустив глаза, сказала Марион и зарделась, сама не ожидая от себя таких откровений. Никому другому ей бы в голову не пришло выдать такое, но раскрепощённость «разбойников», похоже, потихоньку передавалась и ей.

Зар усмехнулся:

— Талия у тебя и так тонкая. А в этом орудии пытки — иногда страшно, что ты переломишься пополам от простого дуновения ветра.

Позавтракав, они сразу выдвинулись в путь.

— Твои друзья наверняка волнуются, куда мы подевались? — предположила Марион. Она бы точно переживала, если бы кто-то пропадал уже полсуток.

— Вряд ли. Нетрудно догадаться, что мы просто не успели сделать всё до темноты.

Марион показалось: в его голосе прозвучала полная уверенность — и не в догадливости друзей, кто-то там точно знал, что вечером их вовсе не стоит ждать. Неужели ночёвка в городе была спланирована заранее?!

В груди вскипело возмущение. И кто же этот просвещённый «сообщник» Зара?! Уж явно не Кил! Авира? Или Дэрэлл? Главарь был в курсе как пить дать — в этом Марион просто не сомневалась. Он в курсе всего всегда. Но почему? Между собой Зар и Кил, кажется, никогда особо не дружили, но оба были близки с Дэрэллом. Так почему же тот встал именно на сторону Зара?

Господи, а что теперь о ней подумает Кил? Решит, что ночью между ней и Заром что-то было? Стыд-то какой! Марион в ужасе зарыла глаза. Ей хотелось провалиться на месте. Даже в ушах зашумело.

Вдруг Зар резко осадил лошадь и смачно выругался.

Марион открыла глаза. О, Боже, нет! Их окружали какие-то люди, по ничуть не благородным рожам предположить можно было одно: это настоящие разбойники. И, кажется, вон того бородатого мерзавца она видела вчера вечером в гостинице.

— Кошель гони! — нагло ухмыляясь, заявил громила, по габаритам превосходивший даже Кила.

Господи, а ведь до места, где их ждали друзья, они не доехали всего полмили.

Бандитов было восемь. И что против них может один Зар? К тому же и просто вытащить меч ему мешала сидевшая впереди Марион. Впрочем, эту его проблему быстро решил один из разбойников, грубо сдёрнув девушку на землю.

Марион закричала, пытаясь вырваться. Зар ринулся в бой. Господи, его же убьют! Отчаянно выдираясь, она даже не сразу заметила, что бандит вовсю лапает её и старается сорвать одежду. Волновала только судьба Зара.

Он пока умудрялся отбиваться — по счастью, разбойники не могли накинуться на него всем скопом — его лошадь, будто понимая, как помочь хозяину, кружилась вокруг своей оси, не давая негодяям ударить в спину. Но ранение в бедро он получил почти сразу.

Откуда вдруг взялись, налетев вихрем, Дэрэлл и остальные, Марион тоже не очень поняла. Но теперь бандит, в чьих руках оказалась она, забыл об изнасиловании и тоже вступил в бой. А её в ярости швырнул на траву.

Громила напал на Авиру. Вот ведь гад — выбрал самого слабого противника! Но его шпага не выстояла перед натиском меча, сломалась у самого эфеса. Только мерзавец не растерялся, исхитрился напрыгнуть на противницу, придавил своей тушей и стащил с лошади.

Марион до колик перепугалась за подругу. Но, видимо, урод сообразил, что перед ним не мужчина, и решил позже позабавиться с жертвой. Вырвал из руки меч, со всей дури пнул девушку в живот и вернулся в бой.

Та согнулась от боли пополам. У Марион на глазах выступили слёзы.

А громила… Марион заорала в ужасе. Громила рубанул мечом по руке Аррилу — тот бился с другим бандитом.

Марион уже видела, как молодой человек лишается руки, кровь хлещет из обрубка…

Однако в реальности ничего этого не произошло. Меч лишь скользнул по предплечью, словно по крепчайшим латам — ни капли крови. Все, кто видел, на мгновение впали в ступор. Причём не только разбойники.

Глава 8

А в следующий миг из груди громилы вышло окровавленное острие Килова меча.

Гибель главаря резко переломила ход боя. Видя, что лёгкой наживы не будет, бандиты попросту пустились наутёк.

Едва успев вернуться в строй, Авира вновь со стоном осела на траву. Пинок громилы определенно не прошёл для неё бесследно. К ней подбежал Дэрэлл.

А к Марион одновременно подскочили Кил и Зар.

— Как ты?

— Лучше всех, — ответила она на полном серьёзе.

У Зара рубленая рана на бедре. Кил зажимал рукой бок, и из-под пальцев сочилась кровь. Авира бледна как смерть от боли. У Дэрэлла оцарапано плечо. А у неё всего лишь порвано платье. Ну, разве что ещё Аррил цел и невредим.

— Надо перевязать, — пробормотала Марион и стала спешно отрывать от нижней юбки полоски ткани.

Только кого же спасать первым? Правда, бинтовать она вовсе не умела и от вида крови раньше чуть не лишалась чувств. Но сейчас не до обмороков!

Рана Кила казалась опасней, и с первой полоской ткани Марион потянулась к нему.

— Его перевяжи! — зло бросил охотник, кивнув на Зара.

И отошёл на несколько шагов.

Зар к тому моменту уже перетянул бедро ремнём, чтобы остановить кровь. Забрал у неё из рук полоску материи и, разрезав штанину, стал бинтовать ногу сам. Решил пощадить её впечатлительную натуру или заранее уверен, что толком она перевязать не сможет? В общем-то, он прав, но почему-то в душе всколыхнулась обида.

А Килом занимался Аррил. Рана у него, по счастью, оказалась не такой страшной, как думала Марион — довольно неглубокой.