Вечером, утомленные долгими занятиями, спать собрались почти сразу после ужина.

Как ни странно, Варвар устроился не на её лежанке, а на другой. Причем и не с Принцессой, один.

Но это их дело. Главное, что можно поспать нормально.

Только обрадовалась Марион рано. Едва она улеглась, рядом опустился Шериф и, как вчера Варвар, положил на неё руку. Они издеваются?! Уж лучше бы связали!

Девушка поискала глазами вожжи, служившие в качестве пут. Но те куда-то подевались.

— Как тебя зовут? — поинтересовалась она, повернувшись. Этот вопрос её ученики уже знали. Но поскольку учительница лишь к вечеру освоилась с правильным произношением «Дэрэлла» и «Моргрэя», именами остальных её пока вовсе не стали утруждать. Господи, неужели у них у всех имена с буквой «р», а то и не с одной?!

— Сэлдом, — ответил Шериф.

О, да это просто подарок! Его имя вовсе не содержало раскатистых «р», к тому же совпадало с английским словом «редкий».

Стоило Марион закрыть глаза, ей на бок снова легла его рука.

Да что ж за проклятье! Опять выспаться не удастся. А что ночевать каждый раз с новым мужчиной, просто верх распущенности — об этом лучше и не вспоминать!

Марион прочла про себя молитву, прося Господа простить ей этот невольный грех. Но на душе легче не стало, там всё равно скребли кошки.

А тут она ещё заметила какой-то странный взгляд Варвара, обращённый на неё. Они встретились глазами. Он взора не отвёл. А её словно обдало жаром, и девушка поспешила спрятать глаза.

Хорошо, что сегодня Варвар не спит рядом. Правда, рука Шерифа тоже не добавляла ей комфорта и спокойствия.

Утром Марион опять проснулась поздно, когда все уже сели завтракать. И снова Дворянин первым заметил её пробуждение, пригласил к «столу». Оправив платье и кое-как приведя в порядок волосы, девушка направилась к нему.

Сегодня ей досталось место между Дворянином и Шерифом. То есть Сэлдомом, пора привыкать к его настоящему имени. А Варвар… Варвара в пещере не было. Куда ж он подевался?

Очевидно, вопрос был написан у неё на лице, потому что Главарь, то есть Дэрэлл, произнёс, глядя на неё, «он», изобразил выстрел из лука и указал глазами на часть птицы в своих руках.

— Охотится, — познакомила Марион учеников с новым словом. И добавила ещё производную от него: — Он охотник.

Дворянин подал ей порцию, наколотую на остриё кинжала. Девушка машинально отметила про себя, что у Варвара был простой охотничий нож, а у Дворянина — кинжал, причём богато инкрустированный. Вполне вероятно, что их положения на социальной лестнице она угадала верно. Правда, не очень понятно, почему они общаются наравне.

Марион откусила кусочек птичьего мяса. Вроде бы утка. Назвала учениками и это слово.

А сразу после завтрака приступили к уроку, опять расположившись неподалеку от входа в пещеру.

Спустя примерно полчаса появился Варвар, верхом на своём вороном жеребце. Через спину вьючной лошади была перекинута туша оленя. Разбойники радостно оживились — в ближайшее время проблема пропитания не будет стоять перед ними.

Марион, конечно же, решила использовать ситуацию для пользы дела — то есть для обучения. Здесь можно объяснить сразу несколько новых слов.

— Охотник убил оленя, — громко произнесла она, возвращая внимание учеников.

— «Killed[1]» это..? — уточнил Дэрэлл, изображая стрельбу из лука.

— Нет. И да… — растерялась Марион. Как же им объяснить разницу? — «Kill» это… — она тоже «выстрелила из лука», затем провела ребром ладони по горлу, ещё воткнула иллюзорный кинжал себе в грудь и откинулась, изображая, что упала замертво.

— Kill? — переспросил Дэрэлл.

— Да.

Разбойники вдруг дружно покатились со смеху.

Марион смотрела на них в растерянности. Что такого смешного в убийстве? До сих пор, не считая момента нападения, они совсем не казались ей дикарями. Но сейчас…

— Его зовут Кил, — просмеявшись, пояснил главарь, указав на Варвара.

Девушка содрогнулась. Кошмар какой! И невольно покосилась на Кила чуть ли не страхом. Но почти сразу одёрнула себя. Ведь его родители, когда называли сына, наверняка не знали английского. Мало ли что может означать «Марион» на каком-то другом языке из сотен земных.

------------------

[1] The hunter killed the deer. (англ.) — Охотник убил оленя. Kill (англ.) — убивать.

Занятия вновь продлились до вечера.

Перед сном Марион решила прогуляться, сопровождать пленницу вызвалась Воительница.

Когда они вернулись в пещеру, Марион узрела странную картину. Возле её лежанки о чём-то спорили Кил и Дворянин. Варвар несколько горячился, Дворянин возражал ему ледяным тоном. Однако уступать, похоже, ни один не собирался. Пока не вмешался Дэрэлл.

Глава 3

Правда, с Главарём Кил тоже ещё немного попререкался. Но в конце концов с хмурым видом отправился на свою лежанку.

Судя по всему, изначально они договорились сторожить пленницу по очереди. Однако теперь Варвар вздумал изменить порядок. Не получилось.

Интересно, Дворянин не уступил чисто из принципа или тоже хотел провести ночь подле неё?

Марион внимание разбойников, да ещё сразу двух, признаться, порядком пугало. Она бы, конечно, предпочла спокойно ночевать одна. Только это из несбыточного. Без присмотра они её не оставят. Да, бежать по темноте — безумие, но летом рано светает.

Смирившись с неизбежным, девушка устроилась на лежанке. Дворянин лёг у неё за спиной, и ей на бок аккуратно опустилась мужская рука. Не то чтобы несмело, но грубости или бесцеремонности в его действии не было ни капли.

Только почему-то это взволновало. Показалось опасным. Даже сердце забилось чаще.

А ещё она затылком чувствовал его взгляд, тёмный и горячий. От него, помимо воли, кровь бежала по венам быстрей…

Удастся ли ей выспаться хоть когда-нибудь?!..

— Марион, стоять, — услышала она шёпот сквозь сон.

— «Вставай», — поправила машинально.

И тут её обожгло осознание — его губы почти касались уха. Резко повернулась на спину. Но стало только хуже — теперь губы Дворянина оказались напротив её губ. А синие глаза смотрели ей в глаза очень-очень пристально.

— Пусти… — проскулила она, не зная, куда деваться от пламени, разгоравшегося в глубине синевы. В этом пожаре недолго сгореть без остатка.

Не сразу, спустя долгие мгновения, но всё же он отодвинулся. Подал руку, помог подняться.

— Как тебя зовут? — Марион решила, что пора наконец поинтересоваться его именем. Да и молчание были слишком неловким, даже напряжённым, как перетянутая струна.

— Зар.

Опять это их раскатистое «р»! — с досадой отметила про себя девушка.

Она развернулась, чтобы пойти к костру, и уткнулась кому-то в грудь. Подняла голову — Кил. Злой-презлой. Смотрел поверх неё — на Дворянина. Буквально буравил его взглядом, словно хотел проделать в нём дыру.

Обернувшись, успела заметить мелькнувшую на лице у того улыбку превосходства.

Марион захотелось бежать — куда глаза глядят, лишь бы подальше от их соперничества. И пока они были поглощены друг другом, улизнула к костру. Села на свободное место рядом с Воительницей, даже не заметив, что с другой стороны от неё оказалась Принцесса. А когда увидела, кто её соседка справа… Эх, ну не прыгать же вокруг костра туда-сюда.

Воительница улыбнулась ей — как водится, иронично, но, кажется, её нежелание участвовать в петушиных боях девушка одобряла.

Принцесса сидела как в воду опущенная. Казалось даже, вместе с сиянием глаз поблек и блеск её колье. Марион стало жаль бедняжку. Но ведь она не виновата, что Кил отдаёт предпочтение ей, а на Принцессу вовсе не обращает внимания.

Воительница передала Марион порцию оленины, которую держала в руках — на мгновение раньше, чем это успел сделать Кил, и язвительно улыбнулась мужчине.

В первый момент Варвар замешкался, одарив Воительницу не самым довольным взглядом. А потом вручил предназначавшийся Марион кусок оленины Принцессе. Та переменилась в лице.